Avez-vous déjà entendu parler des chiens visiteurs ? J’ai découvert récemment qu’on pouvait former son chien pour apporter joie et réconfort aux personnes isolées ou malades. Former son animal pour devenir un chien visiteur est une expérience enrichissante, tant pour le maître que pour le chien. Vous pouvez passer une certification ou vous rapprocher d’associations qui se aideront dans l’éducation positive et la formation de votre toutou.
Les qualités essentielles d’un chien visiteur
Pour devenir un chien visiteur, votre compagnon doit posséder certaines qualités indispensables. Tout d’abord, il doit être sociable et à l’aise avec les étrangers. Il apprécie le contact humain et montre pas de signes d’agressivité ou de peur excessive face à de nouvelles personnes.
Mon cocker Tao, par exemple, est un véritable amour sur pattes. Il adore les enfants, ou les personnes qu’on croise pour peu qu’on lui témoigne un peu d’intérêt par une parole gentille. Il ne manque jamais une occasion de faire de nouvelles rencontres lors de nos promenades en ville.
Mon chien n’est pas visiteur mais je suis sûre qu’il adorerait !
Voici une liste des qualités essentielles pour un chien visiteur :
- Calme et patient
- Obéissant et réceptif aux commandes
- Propre et bien entretenu
- Tolérant au toucher et aux manipulations
- Peu farouche
Précisons que toutes les races de chiens peuvent potentiellement devenir des chiens visiteurs. Ce qui compte vraiment, c’est le tempérament individuel de l’animal et sa capacité à interagir positivement avec les personnes dans le besoin.
La formation d’un chien de réconfort
Former un chien de réconfort demande du temps, de la patience et un engagement sérieux. La première étape consiste à évaluer l’aptitude de votre chien à devenir un visiteur. Observez son comportement dans différentes situations et notez ses réactions face aux inconnus, aux bruits soudains ou aux environnements nouveaux.
Une fois que vous avez déterminé que votre chien a le potentiel nécessaire, il est temps de commencer la formation. Voici les principales étapes à suivre :
- Socialisation avancée : Exposez votre chien à une variété de personnes, d’âges et de conditions physiques différents.
- Obéissance de base : Assurez-vous que votre chien maîtrise parfaitement les commandes essentielles comme « assis », « couché », « reste » et « viens ».
- Désensibilisation : Habituez votre chien aux équipements médicaux, aux sons et aux odeurs qu’il pourrait rencontrer dans les établissements de santé.
- Contrôle des impulsions : Apprenez à votre chien à rester calme et à ne pas sauter sur les gens, même lorsqu’il est excité.
- Techniques de réconfort : Enseignez à votre chien des comportements spécifiques comme poser doucement sa tête sur les genoux d’une personne ou se laisser caresser calmement.
J’ai récemment assisté à une séance découverte. Nous avons commencé par travailler sur son obéissance dans un parc animé. C’était un vrai défi pour ce jeune chien plein d’énergie, mais sa volonté de me faire plaisir était évidente. Petit à petit, il a appris à rester concentré malgré les distractions environnantes.
Les bienfaits du chien visiteur pour les personnes isolées
Les chiens visiteurs apportent un soutien émotionnel inestimable aux personnes isolées ou malades. Leur présence peut avoir des effets thérapeutiques surprenants, tant sur le plan physique que psychologique. Voici un aperçu des principaux bienfaits observés :
Bienfaits physiques | Bienfaits psychologiques |
|---|---|
Réduction de la tension artérielle | Diminution du stress et de l’anxiété |
Stimulation de l’activité physique | Amélioration de l’humeur |
Renforcement du système immunitaire | Réduction des sentiments de solitude |
Amélioration de la motricité fine | Augmentation de l’estime de soi |
La présence d’un chien de réconfort peut véritablement transformer l’atmosphère d’un établissement de soins. Les patients s’animent, sourient et interagissent davantage. Même les personnes les plus renfermées peuvent s’ouvrir en présence d’un chien bienveillant.
Une amie infirmière en EHPAD m’a raconté que certains résidents qui ont du mal à communiquer le font beaucoup plus naturellement avec les animaux. C’est ainsi qu’on voit de plus en plus de chiens visiteurs, des chats résidents ou même un cheval !
Comment faire pour devenir bénévole avec son chien visiteur
Si vous souhaitez vous engager dans cette belle aventure, plusieurs options s’offrent à vous. De nombreuses associations et organisations recherchent des bénévoles avec leurs chiens visiteurs. Voici les étapes à suivre pour devenir bénévole :
- Renseignez-vous auprès des associations locales ou nationales spécialisées dans la médiation animale
- Passez une évaluation avec votre chien pour vérifier son aptitude au rôle de chien visiteur.
- Suivez une formation spécifique, souvent proposée par ces associations.
- Obtenez une certification officielle pour vous et votre chien.
- Commencez les visites sous la supervision d’un bénévole expérimenté.
Pour passer la certification CNEAC (voir ici comment faire), vous devez devenir membre d’un club canin affilié et suivre un stage de formation. Ensuite, pour commencer les visites, vous devrez présenter une certification, un carnet de vaccination à jour.
En île de France, rapprochez-vous de Parole de Chien. Vous pourrez trouver différents clubs canins, agrémentés par le CNEAC qui pourront vous former.
Même un saint-bernard peut devenir visiteur, pas besoin d’avoir un chihuahua ou un bichon maltais !
N’oubliez pas que devenir bénévole implique un engagement régulier. Les personnes que vous visitez s’attachent à votre chien et attendent vos visites avec impatience. Il est significatif d’être constant et fiabledans votre engagement.
Former son chien pour devenir un chien visiteur est une aventure extraordinaire. Non seulement vous offrez du réconfort à ceux qui en ont le plus besoin, mais vous renforcez également le lien unique qui vous unit à votre compagnon à quatre pattes. Alors, si vous avez un chien sociable et affectueux, pourquoi ne pas vous lancer dans cette belle mission ? Vous pourriez bien changer des vies, y compris la vôtre.
